Rak pluća je jedan od najsmrtonosnijih oblika raka u svijetu, dijelom zato što se često otkriva u kasnim fazama kada je liječenje znatno otežano. Iako ga mnogi automatski povezuju s kroničnim kašljem, iskašljavanjem krvi i bolovima u prsima, postoji niz simptoma koji mogu proći nezamijećeno – među njima i kronični umor, koji pacijenti i liječnici nerijetko zanemare.
Umor je stanje koje gotovo svatko povremeno osjeti, i upravo zbog toga ga rijetko povezujemo s nečim ozbiljnim poput raka. Ipak, kod nekih osoba umor može biti prvi i jedini simptom raka pluća u ranoj fazi bolesti. Taj umor nije običan osjećaj iscrpljenosti nakon napornog dana – riječ je o dugotrajnoj, dubokoj iscrpljenosti koja ne prolazi čak ni nakon odmora.
Zašto se javlja umor kod raka pluća?
Postoji nekoliko razloga zašto se kod osoba s rakom pluća razvija ovaj intenzivan umor. Prvo, tumor može ometati normalno disanje i smanjiti dotok kisika u tijelo, što dovodi do stalnog osjećaja iscrpljenosti.
Drugo, rak može izazvati upalne procese u tijelu koji troše energiju i uzrokuju slabost. Osim toga, ako se rak proširi na druge organe, primjerice jetru ili kosti, simptomi poput boli, anemije ili metaboličkih poremećaja mogu dodatno pojačati osjećaj umora.
Kod uznapredovalih slučajeva može doći i do nakupljanja tekućine u plućima ili trbušnoj šupljini, što dodatno otežava disanje, a samim time i normalno funkcioniranje tijela. Sve to rezultira stanjem kroničnog umora koji može ozbiljno narušiti kvalitetu života.
Drugi simptomi koje ne smijemo zanemariti
Osim umora, rak pluća može se manifestirati i kroz druge, manje poznate simptome. Među njima su promjene na prstima, poznate kao „batakasti prsti” – zadebljanje vrhova prstiju koje se razvija zbog manjka kisika u krvi. Ovaj simptom, iako ne toliko čest, može biti važan znak za uzbunu.
Otežano gutanje ili bol pri gutanju također mogu biti znak da se tumor proširio ili pritiska određene dijelove jednjaka ili drugih struktura u prsnom košu. Ponavljajuće infekcije dišnih puteva, poput bronhitisa ili upale pluća, mogu ukazivati na to da postoji neka opstrukcija u plućima, koju uzrokuje tumor.
Klasični simptomi koje većina ljudi poznaje uključuju kašalj koji traje dulje od tri tjedna, iskašljavanje krvi, bol u prsima pri disanju ili kašljanju, gubitak daha, gubitak apetita i neobjašnjiv gubitak tjelesne mase.
Tko je najviše ugrožen?
Pušenje je i dalje glavni čimbenik rizika za razvoj raka pluća. Prema statistikama, oko 85% slučajeva raka pluća povezuje se upravo s pušenjem. No važno je naglasiti da i nepušači mogu razviti ovu bolest, osobito ako su izloženi pasivnom pušenju, zagađenju zraka ili radonu – prirodnom plinu koji se može nakupljati u zatvorenim prostorima.
