Rajčica je jedna od najomiljenijih namirnica na svijetu – ne samo zbog svog bogatog okusa i raznovrsne primjene u kulinarstvu, već i zbog iznimnih zdravstvenih svojstava. Posebno se ističe u prehrani osoba koje puše ili su prestale pušiti, jer može pomoći u obnavljanju organizma i smanjenju štetnih posljedica uzrokovanih cigaretama.
Iako se često koristi kao povrće, rajčica je tehnički voće. Dolazi u različitim oblicima, bojama i veličinama – od malih cherry rajčica do velikih mesnatih sorti. No bez obzira na vrstu, svaka rajčica krije pravo bogatstvo vitamina, minerala i antioksidansa.
Zašto je rajčica dobra za pušače?
Pušenje je poznato po svom štetnom utjecaju na zdravlje – od oštećenja pluća i srca do narušavanja zdravlja kože, krvnih žila i imunološkog sustava. Upravo tu rajčica stupa na scenu kao prirodni saveznik. Njezini sastojci mogu pomoći u ublažavanju štete, jačanju organizma i općem poboljšanju zdravlja.
Rajčica sadrži dvije izuzetno korisne kiseline – kumarinsku i klorogensku – koje su poznate po sposobnosti neutraliziranja štetnih tvari iz cigareta. Ove kiseline mogu pomoći jetri u detoksikaciji te pridonijeti boljoj funkciji dišnog sustava.
Likopen – snažan antioksidans
Jedan od najvažnijih sastojaka rajčice je likopen, prirodni pigment koji joj daje crvenu boju. Likopen je snažan antioksidans koji se bori protiv slobodnih radikala – molekula koje oštećuju stanice i ubrzavaju starenje. Kod pušača, količina slobodnih radikala u organizmu je znatno veća, pa unos antioksidansa postaje još važniji.
Istraživanja su pokazala da likopen može smanjiti rizik od nekoliko vrsta raka, uključujući rak pluća i prostate. Također, pomaže u snižavanju lošeg kolesterola i štiti srce te krvne žile.
Zanimljivo je da se količina likopena povećava termičkom obradom. To znači da je kuhana rajčica – u umacima, juhama ili pečena – još zdravija od sirove. Naravno, ni svježa rajčica nije za odbaciti jer sadrži vitamine i vlakna koji se djelomično gube kuhanjem.
Rajčica za zdravlje srca i krvnih žila
Pušenje značajno povećava rizik od srčanih bolesti, ali pravilna prehrana može pomoći u smanjenju tog rizika. Rajčica je izuzetno korisna za zdravlje srca jer sadrži kalij, vitamin C i E, kao i folnu kiselinu. Kalij pomaže u regulaciji krvnog tlaka, a zajedno s antioksidansima smanjuje upalne procese i poboljšava funkciju krvnih žila.
