Prehrana igra ključnu ulogu u očuvanju zdravlja i prevenciji bolesti, uključujući rak. Iako nijedna namirnica sama po sebi ne uzrokuje rak, znanstvena istraživanja sugeriraju da određeni prehrambeni obrasci i konzumacija specifičnih namirnica mogu povećati rizik od razvoja karcinoma.
Nutricionist i epidemiolog Yohannes Melaku, koji se specijalizirao za prevenciju bolesti putem prehrane, upozorava na neke namirnice koje svojim pacijentima preporučuje izbjegavati zbog njihovog potencijalnog kancerogenog učinka. U nastavku su navedene ključne skupine tih namirnica i razlozi zašto biste trebali razmisliti o njihovoj konzumaciji.
1. Prerađeno meso
Prerađeno meso, poput slanine, kobasica, hrenovki, pašteta i ostalih mesnih prerađevina, često se povezuje s povećanim rizikom od razvoja raka. Ove namirnice sadrže konzervanse poput nitrata i nitrita koji se dodaju kako bi se produžio njihov rok trajanja i poboljšala boja. Međutim, tijekom pripreme ili probave, ovi spojevi mogu stvarati kancerogene tvari, poput nitrozamina.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) klasificira prerađeno meso kao karcinogen skupine 1, što znači da postoje čvrsti dokazi o njegovoj povezanosti s razvojem raka, posebno raka debelog crijeva. Preporučuje se izbjegavanje ovih proizvoda u svakodnevnoj prehrani, dok se umjerenost preporučuje onima koji ih povremeno konzumiraju. Alternativa može biti konzumacija svježe pripremljenog mesa ili biljnih izvora proteina, poput mahunarki.
2. Crveno meso
Crveno meso, poput govedine, svinjetine i janjetine, bogato je visokokvalitetnim proteinima, željezom i cinkom, no njegova prekomjerna konzumacija također može povećati rizik od raka, osobito debelog crijeva. Problematični su spojevi koji se stvaraju tijekom pripreme mesa, poput heterocikličkih amina i policikličkih aromatskih ugljikovodika, koji nastaju pri visokim temperaturama, primjerice tijekom pečenja na roštilju ili prženja.
Iako crveno meso ima svoje nutritivne prednosti, preporučuje se ograničiti njegov unos na nekoliko puta tjedno te odabrati zdravije metode pripreme, poput kuhanja ili pečenja u pećnici. Uz to, biranje nemasnih komada mesa može smanjiti unos zasićenih masti koje su također povezane s raznim kroničnim bolestima.
3. Zaslađena pića
Gazirani napici, energetska pića i voćni sokovi s dodanim šećerom još su jedna skupina namirnica koju nutricionisti često preporučuju izbjegavati. Prekomjerna konzumacija ovih pića povezuje se s pretilošću, koja je jedan od glavnih čimbenika rizika za razvoj brojnih vrsta raka, uključujući rak dojke, debelog crijeva, jednjaka i gušterače. Osim toga, visok unos šećera može dovesti do inzulinske rezistencije i kroničnih upalnih procesa u tijelu, što dodatno povećava rizik od nastanka karcinoma.
Alternativa ovim pićima su voda, biljni čajevi ili domaće pripremljeni voćni sokovi bez dodanog šećera. Održavanje zdrave tjelesne težine, uz smanjenje unosa šećera, ključno je za prevenciju bolesti.
