Starost je razdoblje života koje mnogi doživljavaju s pomiješanim osjećajima. Neki je vide kao zasluženi odmor nakon godina rada i odricanja, dok se drugi plaše usamljenosti i nemoći. No, postoji jedna tajna sretne starosti koju je sa mnom podijelila jedna mudra starica od 80 godina. Njezina poruka je jasna: “Ne oslanjajte se na djecu – tako će vam starost biti sretna.”
U početku mi se ta misao činila surovom. Zar ne bismo trebali očekivati da će se naša djeca brinuti o nama kada ostarimo? Naposljetku, mi smo ih odgajali, žrtvovali se za njih i ulagali sve što smo mogli u njihovu budućnost. No, kad mi je starica objasnila što misli, shvatila sam koliko istine leži u njezinim riječima.
Djeca imaju svoje živote
Prvo i najvažnije, ona kaže: “Vaša djeca nisu vaši štapovi za oslonac. Oni su vaša djela, vaši darovi svijetu, ali ne i vaša sigurnosna mreža.” Svako dijete odrasta s vlastitim snovima, obvezama i odgovornostima. Očekivati da će se u potpunosti posvetiti roditeljima u starosti može značiti nepotreban pritisak na njihova leđa.
“Odgojila sam svog sina da bude dobar čovjek,” rekla mi je. “Dao mi je unuke, posao ga je odveo u drugi grad, ima svoju obitelj, svoje probleme. Kako bih mogla očekivati da mi svaki dan dolazi i rješava moje probleme? Želim da me posjećuje iz ljubavi, a ne iz osjećaja dužnosti.”
Financijska i emocionalna neovisnost
Jedan od ključnih elemenata sretne starosti, tvrdi ova mudra žena, jest financijska neovisnost. Ako ste tijekom života štedjeli, ulagali i osigurali si koliko-toliko stabilnu starost, nećete biti primorani ovisiti o milosti i mogućnostima svoje djece.
“Nemojte čekati da vam sin ili kći kupuju lijekove, plaćaju režije ili rješavaju vaše financijske probleme. Štedite dok možete. Ako ste cijeli život pomagali drugima, nemojte zaboraviti pomoći i sebi,” savjetuje ona.
Osim financijske neovisnosti, naglašava i emocionalnu neovisnost. “Ne očekujte da će vam djeca ispuniti dan. Nađite si zanimaciju, društvo, hobi. Ljudi koji u starosti imaju hobije, prijatelje i ciljeve žive sretnije i duže.”
Ulaganje u vlastitu sreću
Ova starica naglašava da je jedan od najvećih problema starijih ljudi osjećaj napuštenosti. No, umjesto da se oslanjamo na djecu kao jedini izvor sreće, trebali bismo stvarati vlastiti krug sreće.
“Ja svaki dan imam neki mali plan – šetnja u parku, razgovor s prijateljicom, dobra knjiga, emisija koju volim. Održavam kontakt s ljudima, a ne sjedim kod kuće očekujući da me sin nazove i spasi od dosade.”
Ona ističe kako je važno pronaći zajednicu, bilo kroz društvene klubove, crkvu, radionice ili volonterski rad.
Pustite djecu da vas vole slobodno
Možda najvažniji savjet koji je dala jest: “Pustite djecu da vas vole slobodno.” Kada djeca osjećaju da se od njih nešto očekuje, ljubav može postati teret. No, kada ih pustite da vam dolaze iz iskrene želje, tada ćete imati odnos ispunjen pravom toplinom i srećom.
“Kad me moj sin posjeti, vidim da to radi jer želi, a ne zato što mora. I to mi znači sve. On zna da ga ne krivim ako ne dođe često, i zato mi dolazi češće nego što bih očekivala.”
Sretna starost je ona u kojoj ste slobodni
Na kraju, ova 80-godišnja žena zaključuje: “Ako ne očekujete previše, nećete biti razočarani. Ako imate vlastiti život, nećete biti usamljeni. Ako pustite djecu da vas vole bez pritiska, imat ćete odnos pun ljubavi.”
Njezine riječi ostale su mi urezane u pamćenje. Shvatila sam da se sreća u starosti ne gradi oslanjanjem na druge, već stvaranjem vlastite neovisnosti, stabilnosti i unutarnjeg mira.
Stoga, ako želite sretno proživjeti starost, možda je najbolje već sada početi graditi temelje vlastite sreće – ne očekujući previše od djece, već oslanjajući se prvenstveno na sebe.
